Il Pilates: tutto quello che c'è da sapere

Per avere un corpo perfetto, fare la dieta non basta, anzi. La regola numero uno è quella di fare tanto sport ed evitare la sedentarietà, disastrosa per la nostra salute. Una delle discipline più in voga del momento è il Pilates, nome misterioso dietro cui si nasconde un'attività sportiva dai tanti benefici. Per saperne di più, abbiamo chiesto spiegazioni a Pietro Fontana, personal trainer e group fitness instructor, co-fondatore della Fitness School e diplomato alla Polestar Pilates, una scuola americana fondata nel 1992 e con sede a Roma. 

Il Pilates deve suo il nome al suo ideatore, Joseph Hubertus Pilates, nato nel 1880 in Germania e trasferitosi in Inghilterra nel 1912. A causa della sua nazionalità, durante la Prima Guerra Mondiale fu internato nel Lancashire dove iniziò a studiare un allenamento adatto a sé e ai suoi compagni di prigionia. 

Il metodo Pilates è un sistema di allenamento che permette di conoscere il proprio corpo utilizzandolo correttamente per ottenere una migliore postura, una muscolatura tonica e delle articolazioni più elastiche. Il risultato è visibile sul proprio corpo, che risulta più in forma e più resistente agli infortuni.

Grazie al Pilates il corpo sviluppa un generale senso di benessere migliorando la propria flessibilità, la mobilità articolare, la sensibilità motoria, le qualità respiratorie e la stabilità della colonna. Resistenza e coordinazione risultano potenziate, così come l'abilità di rilassamento, che riduce i livelli di stress.

Se correttamente programmato, il Pilates è una disciplina adatta a tutti, giovani o anziani, atleti o semplici amatori. A seconda delle patologie, sono applicabili diversi protocolli di lavoro adeguati alle esigenze specifiche di ciascuno. È indicato per il recupero post-traumatico (dopo un periodo di fisioterapia) ed è utile per combattere problematiche articolari legate alla colonna. Il Pilates è anche propedeutico per le donne in gravidanza grazie all'ottimo lavoro legato all'attivazione controllata del pavimento pelvico e al sostegno creato alla colonna vertebrale.

J.H. Pilates affermava “In dieci lezioni sentirai la differenza. In venti lezioni vedrai la differenza. In trenta lezioni avrai un corpo nuovo”. È chiaro che dipende molto anche dall'intensità delle sedute, ma i primi risultati sono immediati e corrispondono specialmente al generale senso di benessere legato alla postura.

La struttura della lezione prevede fasi in piedi e al pavimento, con e senza attrezzi. In piedi si cura un po' più il lavoro legato alla stabilità e all'equilibrio; al pavimento si lavora in quadrupedia, seduti, sdraiati o anche di fianco. Per riuscire ad eseguire gli esercizi bisogna tenere in considerazione i principi fondamentali del Pilates: concentrazione, controllo, baricentro, fluidità dei movimenti, precisione e respirazione. “La cosa importante non è ciò che stai facendo, ma come stai eseguendo ciò che fai”, diceva J.H.Pilates.

Il ruolo dell'insegnante è di proporre una lezione che si adatti alle esigenze di tutti e che rispetti le progressioni e le regressioni nell'eventualità in cui si vogliano incrementare le difficoltà o si voglia favorire il lavoro con degli aiuti. Un istruttore deve dimostrare la tecnica perfetta e lasciare che gli allievi provino ad eseguirla, dare informazioni precise e semplici, che stabiliscano con esattezza cosa fare e, talvolta, usare l'immagine come elemento di paragone per facilitare l'esecuzione (basta accostare le due frasi “contrai la parete addominale” e “lascia che l'ombelico scivoli verso la colonna”). Correggere, ripetere, incoraggiare, mettere in guardia dagli errori più comuni e diversificare gli esercizi in funzione delle patologie sono, quindi, i compiti essenziali di un valido trainer.

Il Pilates è diventato molto famoso negli ultimi anni perché è alla portata di tutti. È adatto a chi non ha mai fatto sport e diventa un'arma in più per chi ne ha fatto sempre tanto. Regala una migliore presenza corporea e ne giovano la postura e l'umore.