Colonna vertebrale - Definizione

La colonna vertebrale è lo scheletro della schiena. Essa è costituita da 33 vertebre sovrapposte, che formano una colonna, con delle curvature nel piano antero posteriore. Le vertebre sono delle ossa che si distinguono, seguendo la regione della schiena dove si posizionano, in: cervicali, dorsali, lombari o sacrococcigee. Ogni vertebra è formata da una parte anteriore cilindrica di cui le facce superiori e anteriori si articolano con le vertebre vicine tramite un cuscinetto fibroso ed elastico, il disco intervertebrale. Questi dischi permettono la mobilità della colonna e servono da ammortizzatori. Ogni vertebra presenta un orifizio nella sua parte posteriore che delimita il foro rachidiano, e l’impilamento delle vertebre forma un tubo osseo cavo, il canale rachidiano, che ospita il midollo spinale. Quest’ultimo è un centro nervoso che permette al cervello di connettersi al resto del corpo.